对于身在多元种族的马来西亚，接触各个异国料理的机会也不少。如果你是一名吃货，对于菜肴里的香料香草使用应该不陌生。不论东方或西方料理，都少不了香料和香草的点缀。其中西餐在我们的国家也到处可见，但是对于西餐内使用的香草你又了解多少呢？
西方料理常用香草搭配，让整体美食增加风味。香草不含有木质的茎，多数使用有香气绿叶部分。除了烹饪使用外，香草本身有着自己的功效和好处。以下是一些比较常见和使用率较高的香草。特别是想准备西餐时，让你轻松采购适合的香草。
迷迭香 Rosemary
迷迭香是西式料理最常见的香草。它香味非常浓郁, 带有茶香，少许辛辣和薄荷清凉感。能长时间烹饪，不会容易失去它的香气。通常用来去除肉的腥味， 适合炖煮肉类、烤鸡、烤牛排、烤羊排，也可以使用它来腌肉。放一支迷迭香在牛排上再送进烤炉，屋里都弥漫着香气。经典的意式佛卡夏面包（Focaccia）上也使用迷迭香添加风味。迷迭香能保存得时间比较久，放在冰箱大概两个星期左右。
古希腊人头上的迷迭香花圈，历史记载它的作用是提升记忆力和刺激脑细胞功能。除了料理外，迷迭香可经过蒸馏方式萃取精华。迷迭香精油常使用来紧实松弛肌肤、改善胀气和胃痛、提升记忆力、刺激毛发增长和减少头皮屑等等。
百里香 Thyme
和迷迭香一样有着浓郁的香气。百里香也叫麝香草，温暖，草本，花香味。因为香味持久，常用于男士的香水中。在炖肉和煎烤料理中，扮演着“调合者”的角色，让所有的食材风味融合在一起。百里香和迷迭香混合一起使用来腌肉，出来的烤肉香气满满。
古时候人们使用百里香放在枕头的下方以求好眠及远离噩梦，古希腊人将百里香用于沐浴。百里香萃取的精油酚类化学成份较高，具有高效的清洁和净化作用。百里香萃取的精油能协助改善感冒、呼吸道感染、提升免疫力、改善月经失调和经血少问题。也和迷迭香精油一样，百里香精油能帮助提升记忆力、改善脱发和减少头皮屑。当感到心情不好时，熏香它来提振低落情绪和沮丧感吧。
薄荷 Peppermint
薄荷有着清新芳香的香气，它可以使用来做成调料、泡水或装饰。尤其炎热天气，薄荷常用来泡冷饮，喝了透心凉的快感。Mojito 气泡水就是典型的例子，嗅着香气提神醒脑。小蛋糕甜品上用来装饰，让视觉和风味提升。在料理方面，薄荷常用于去腥味和提香的作用。越南料理如春卷、Pho常有薄荷叶的出现，沙拉里也可以放几片薄荷增加风味。
同样与蒸馏法萃取的薄荷精油，在美容保养方面能收缩微血管、清除黑头粉刺、调理油性皮肤。当你驱车劳动、头昏脑胀、头痛、发烧、感冒、鼻塞，可以更天然的方式来改善这些症状。稀释薄荷精油随身携带也是不错的选择。当头痛或偏头痛时可以涂抹在太阳穴和耳后，缓解不适。
罗勒 Basil
罗勒香气偏甜，在西式料理中使用最多的品种是甜罗勒。东南亚料理一般常用的是Thai Basil，或者是九层塔。我们常吃得擂茶、台湾三杯鸡里能找到它的踪影。甚至有人以Thai Basil 取代打抛叶，煮一道泰式打抛猪肉碎。在西式料理中，新鲜的甜罗勒是意式绿酱Pesto最主要的原料之一。番茄和罗勒组合出独特的风味。罗勒也常出现以番茄为主的料理中。
在美容保养方面，罗勒精油滋养肌肤、预防粉刺、紧实皮肤、抗衰老等。罗勒精油有提神醒脑作用，让你集中精神和提升判断能力。常头痛、经痛或者经量少的人，可使用罗勒减缓症状哦。
欧芹Parsley
喜欢吃意大利面的应该不会陌生 。它和我们吃的芫荽很像，但是它的味道比起来更加清淡，风味清新。欧芹是调味中有着重要的角色。它常用于掩饰食物过重的异味，使食物变得更清新。意大利面中的装饰和水果沙拉都不难看到它的踪影。法式蜗牛或者青口也常用欧芹和大蒜搅碎混合而成的Persillade的佐料。
牛至Oregano
牛至常用于pizza调味，意大利披散pizza中常见的香草。牛至和番茄制成的番茄酱，通常用来涂抹在pizza表层打底，铺满馅料就可以放进烤箱。牛至与番茄、奶酪能完美搭配。意大利面也常用它来调番茄酱汁。最著名的意大利调料(Italian Seasoning)，由牛至、罗勒碎、鼠尾草组成。
牛至本身具有杀菌的功效，让我们身体提升防护力。牛至能促进消化液分泌，维持健康的消化系统。在芳疗界里，因为它的强效的清洁和杀菌效果，在清洗衣物时也会加上一滴牛至精油。熏香使用时空气清洁净化效能。
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